Eli Junior Kroupi, l'attaquant de 20 ans de Bournemouth, a confirmé son ambition de jouer pour l'équipe de France. Le jeune joueur, éligible pour le Portugal et la Côte d'Ivoire, a tranché en faveur des Bleus.
Kroupi s'est exprimé avant le match de son club contre Manchester United, remporté 3-0. «Je ne me vois pas me tourner vers une culture que je ne connais pas», a-t-il déclaré à DAZN. Son but est d'attirer l'attention du sélectionneur Zinédine Zidane, alors que l'équipe nationale affiche une série de trois victoires et un nul sur ses quatre derniers matchs, dont un succès 4-1 contre la Belgique le 5 octobre.
Le joueur, international Espoirs, revient d'une longue blessure au cinquième métatarsien du pied droit survenue en juillet. Il a fait son retour sur les terrains en entrant en jeu lors de deux victoires 3-0, en Premier League anglaise contre Manchester United et en Coupe de la Ligue face à Aston Villa. Sa saison de débutant en Premier League anglaise l'an dernier avait été marquée par 13 buts alors qu'il était encore adolescent. Pour intégrer le groupe très compétitif des Bleus, Kroupi devra notamment rivaliser avec des attaquants en forme comme Kylian Mbappé, meilleur buteur de la sélection cette saison avec dix buts en huit apparitions.
Son entraîneur à Bournemouth, Marco Rose, a estimé que Kroupi n'était pas encore prêt à être titulaire. Malgré l'intérêt de plusieurs grands clubs européens comme le PSG, Arsenal ou le FC Barcelone, le club anglais entend résister à toute vente lors du mercato de janvier. Les Bleus, eux, préparent leur prochain déplacement en Italie le 12 novembre, une rencontre qui offrira à l'équipe de France l'occasion de confirmer sa bonne dynamique actuelle.
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