L'équipe de France aborde son match décisif de Ligue des nations contre l'Italie ce jeudi avec onze absents majeurs, dont son attaquant vedette Kylian Mbappé. Le sélectionneur Zinédine Zidane doit composer avec un groupe amputé pour cette cinquième rencontre du groupe 1, où une victoire pourrait valider une qualification en quarts de finale.
Zidane a confirmé l'ampleur des forfaits. « Ce jeudi, ils peuvent même aller chercher une qualification en quarts de finale de Ligue des nations », a-t-il déclaré. Outre Mbappé, meilleur buteur de la saison avec dix réalisations en huit sélections, William Saliba, Jules Koundé, Ousmane Dembélé et Aurélien Tchouaméni sont également indisponibles.
Le onze probable s'articule autour d'Adrien Rabiot, qui portera le brassard de capitaine au milieu de terrain. Il sera épaulé par Lucas Da Cunha et Rayan Cherki. En attaque, Désiré Doué, auteur d'un but contre la Belgique le mois dernier, est pressenti pour occuper le poste de pointe, soutenu par Michael Olise et Bradley Barcola sur les côtés. Olise, qui a marqué deux fois lors du récent succès 4-1 contre la Belgique le 5 octobre, sera un atout majeur.
La défense devrait voir Malo Gusto à droite, Dayot Upamecano et Jérémy Jacquet en charnière centrale, et Adrien Truffert à gauche. Mike Maignan gardera les cages. Cette rencontre intervient alors que les Bleus sont invaincus depuis trois matches, avec deux victoires et un nul. Leur dernier succès, un 4-1 contre la Belgique le 5 octobre, a vu Doué et Olise briller. Cette séquence positive inclut également un match nul 1-1 contre l'Italie le 2 octobre, où Olise avait également marqué.
La rencontre de jeudi au stade Giuseppe Meazza de Milan est cruciale dans la course à la qualification. La dernière confrontation entre les deux nations s'était soldée par un partage 1-1 en octobre. Les joueurs disponibles devront donc s'appuyer sur cette dynamique positive pour compenser les nombreuses absences et obtenir un bon résultat à l'extérieur.
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