Un titre historique

À New Delhi, le 23 août, Alex Lanier, 21 ans et numéro 10 mondial, a couronné son parcours en battant le Japonais Kodai Naraoka 21-11, 21-11 en finale du simple masculin. Le match a été salué comme « une journée pour le badminton français », mais Lanier a averti que la reconnaissance resterait limitée à l’étranger.

Récompenses sur le terrain

La même journée a vu Thom Gicquel et Delphine Delrue décrocher le premier or mondial français en double mixte. Après avoir vaincu les favoris chinois Feng Yanzhe et Huang Dongping 22-20, 19-21, 21-15, ils ont célébré leur victoire devant un public indien enthousiaste.

Réactions des champions

« Je ne sais pas exactement, je ne sais pas », a ri Lanier lorsqu’on lui a demandé comment il serait accueilli en France. « Je crois que je marcherai dans la rue et personne ne me remarquera. » Gicquel a ajouté, « Nous serons accueillis comme si personne ne nous connaissait. » Delrue a souligné que, malgré leur succès, « il n’y aura pas de foule, nous ne serons pas comme le football ou le basket. »

Perspectives pour le badminton français

Le chef d’équipe national, Kestutis Navickas, a salué les exploits des joueurs tout en rappelant que le badminton reste un sport de niche en France. « Nous ne recevons pas autant d’attention qu’ici, c’est un plaisir. » Il a ajouté que ces résultats « donneront la confiance à toute la communauté du badminton et attireront de nouveaux talents. »

Un avenir incertain

Les champions ont reconnu que le sport ne jouit pas de la même popularité que le football, qui « règle le pays ». Ils espèrent que la visibilité accrue en Inde pourrait inspirer un intérêt accru à la maison, mais restent réalistes quant aux défis à surmonter pour gagner une place dans le paysage sportif français.

Conclusion

Alors que les applaudissements continuent à New Delhi, les champions français se préparent à retourner à un pays où le badminton est encore un sous-sujet. Leur succès mondial reste un jalon, mais la route vers la reconnaissance nationale reste longue et semée d’obstacles.