Les Bleus peaufinent leur préparation pour la réception de l'Italie en Ligue des nations ce vendredi (20h45) au Stade de France, portés par deux succès initiaux. Le milieu Manu Koné a offert un aperçu de l'ambiance au sein du groupe et de son adaptation aux exigences du sélectionneur Zinédine Zidane lors d'une conférence de presse mercredi.

L'équipe de France aborde ce rendez-vous en position de force, leader de son groupe de Ligue des nations après ses victoires en Turquie (0-1) et en Belgique (0-1). Ce bon départ s'inscrit dans une dynamique plus large, les Bleus occupant également la première place de leur groupe de qualification pour la Coupe du monde avec neuf points sur neuf possibles. Leur prochain défi est donc de confirmer cette forme face à une Italie en reconstruction.

L'adaptation à Zidane

Manu Koné a longuement évoqué le travail du nouveau sélectionneur. « On va partir sur la même dynamique pour travailler sur les deux matchs qui arrivent. On va faire ce que le coach va nous demander », a-t-il déclaré. Le joueur de l'AS Roma a souligné la capacité d'adaptation des joueurs et la fierté que Zidane leur témoigne. Il a aussi noté des différences tactiques avec l'ère précédente, mentionnant notamment l'utilisation d'un pivot bas et de deux relayeurs.

Koné, qui a évolué comme sentinel en préparation, assure que ce rôle ne lui est pas étranger. Il a surtout été impressionné par la qualité technique intacte de son entraîneur. « Ce qui m'a le plus choqué, c'est sa palette technique, de voir qu'il a toujours cette technique, je me dis qu'à son époque, ça devait être incroyable », a confié le milieu. Zidane lui aurait simplement demandé de jouer librement, une consigne que le joueur s'efforce de respecter.

Une atmosphère renouvelée

Le joueur de 25 ans a salué l'élargissement du staff, qui répond selon lui mieux aux besoins des joueurs, notamment en matière de soins et de support au bord du terrain. Il a également évoqué la compétition interne, la qualifiant de saine et motivante pour répondre aux attentes du technicien. Koné a par ailleurs eu une pensée pour son coéquipier en club et futur adversaire Mike Maignan, décrivant le gardien de l'AC Milan comme un leader vocal et un grand coéquipier, tout en reconnaissant qu'il serait difficile à battre.

En marge de la préparation sportive, Ousmane Dembélé et Dayot Upamecano ont profité d'un moment de détente à Paris après le match en Belgique, faisant une virée en trottinette électrique immortalisée sur les réseaux sociaux. Par ailleurs, le collectif des Irrésistibles Français a lancé un appel au respect des hymnes nationaux avant les matches au Stade de France, suite aux sifflets entendus lors des déplacements.

Du côté des espoirs, Gerald Baticle a dû composer avec les forfaits d'Ethan Mbappé (Lille) et Senny Mayulu (PSG), blessés lors de la victoire des U21 contre l'Estonie (2-0). Les deux joueurs ont quitté le rassemblement en accord avec les staffs médicaux de la FFF et de leurs clubs pour des examens complémentaires. Baticle a rappelé Dehmaine Tabibou du FC Nantes en renfort.

Les Bleus, avec Kylian Mbappé auteur de dix buts cette saison, ont désormais les yeux rivés sur le calendrier et leur duel contre l'Italie. Vous pouvez consulter les prochains rendez-vous des Bleus sur notre page fixtures et suivre l'évolution du groupe dans le classement mondial. La séance d'entraînement de mercredi après-midi était ouverte aux médias, dernière étape avant l'ultime préparation tactique.

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